Nighthawks merupakan karya dari pelukis Edward Hopper pada tahun 1942 menceritakan suasana orang-orang yang tengah duduk di suatu restoran di pusat kota menjelang malam.

Nighthawks merupakan karya Hopper yang sangat terkenal terlebih dalam seni Amerika. Dalam beberapa bulan penyelesaian, lukisan ini kemudian dijual ke Art Institute of Chicago seharga $ 3.000, dan menjadi pameran lukisan tetap di sana.

Tak lama setelah pernikahan Edward Hopper dan Josephine pada tahun 1924, ia mulai membuat jurnal dengan menggunakan pensil dan menciptakan sketsa-gambar dari setiap lukisannya, bersama dengan pemaparan yang tepat tentang tips tertentu secara detail. Jo Hopper kemudian akan menambahkan informasi tambahan yang berkaitan dengan tema-tema lukisan tersebut, hingga taraf tertentu, diterangkan.

Sebuah tinjauan mengatakan bahwa “Nighthawks” dimasukkan untuk menunjuk (dalam artikel Edward Hopper), nama yang dimaksud dari karya tersebut sebenarnya adalah “Night Hawks” dan bahwa lukisan tersebut selesai pada 21 Januari 1942. Catatan artikel tangan Jo mengenai lukisan tersebut memberikan perincian yang jauh lebih banyak, termasuk hal yang sangat menarik bahwa judul lukisan yang mengagumkan tersebut mungkin mempunyai asal-usulnya sebagai referensi ke hidung paruh manusia di bar:

Malam + restoran murah dengan interior brilian. Barang-barang cerah: meja kayu ceri + bagian atas bangku di sekitarnya, lampu pada tangki logam di kanan belakang, garis-garis berkilauan, ubin hijau giok 3/4 kanvas silang di dasar kaca jendela melengkung di sudut. Dinding yang terang, pintu berwarna bata kuning kusam menuju ke dapur. Anak laki-laki pirang yang paling tampan dengan pakaian putih (jas dan topi) di dalam meja. Gadis berbaju merah dengan rambut berwarna cokelat akan menyantap sandwich. Laki-laki paruh baya dalam setelan gelap, topi baja kelabu, pita hitam, kemeja biru sedang memegang rokok. Sosok lain angker gelap pulang di sebelah kiri. Sisi cerah berjalan di luar kehijauan pucat. Rumah bata merah gelap di seberangnya. Masuk di atas restoran, rokok Phillies 5c yang gelap. Gambar cerutu. Di luar toko gelap. Catatan: sedikit langit-langit yang terang di dalam toko melawan gelap dari jalan luar di tepi atas jendela.

Keempat burung hantu malam anonim – tidak komunikatif terlihat terpisah dan jauh dari penonton seperti mereka dari satu sama lain. (Wanita berambut merah tersebut sebenarnya dimodelkan oleh istri seniman, Jo.) Hopper menyangkal bahwa ia dengan sengaja menanamkan lukisan ini atau yang beda dengan simbol isolasi manusia dan kekosongan perkotaan, namun ia mengakui bahwa dalam Nighthawks “tanpa disadari, mungkin saya sedang melukis kesepian kota besar”.

Nighthawks mungkin adalah esai paling ambisius Hopper dalam menangkap efek malam hari dari cahaya buatan manusia. Untuk satu hal, jendela kaca piring diner mengakibatkan jauh lebih banyak cahaya untuk tumpah ke trotoar dan batu cokelat di sisi jauh jalan daripada yang benar dari salah satu lukisan yang lainnya. Di samping itu, lampu interior ini berasal lebih dari satu bola lampu tunggal, dengan hasil bahwa banyak bayangan dilemparkan, dan beberapa bintik lebih cerah dari yang lain sebagai konsekuensi dari penerangan dari satu sudutnya. Di seberang jalan, garis bayang-bayang yang diakibatkan oleh tepi atas jendela diner tampak jelas di bagian atas lukisan. Jendela-jendela ini dan yang di bawahnya juga, beberapa diterangi oleh lampu jalan yang tidak terlihat, yang memproyeksikan gabungan cahaya dan bayangannya sendiri. Sebagai daftar terakhir, cahaya interior yang cerah menyebabkan beberapa permukaan dalam diner menjadi reflektif. Ini sangat jelas dalam urusan tepi kanan jendela belakang, yang memantulkan garis kuning vertikal pada dinding interior, namun pantulan yang lebih redup pun dapat terlihat, di counter-top, dari tiga penghuni pengunjung. Tak satu pun dari refleksi ini akan terlihat di siang hari.

Penulis biografi Hopper, Gail Levin, berpendapat bahwa Hopper mungin terinspirasi dari Café Terrace at Night – Vincent van Gogh, yang dipertunjukkan pada suatu galeri di New York pada Januari 1942. Kesamaan dalam penyinaran dan tema memungkinkan sekali, jelas paling tidak mungkin Hopper akan gagal melihat pameran, dan seperti yang disalin Levin, lukisan tersebut dua kali dipamerkan di perusahaan karya Hopper sendiri. Di luar ini, tidak ada bukti bahwa Café Terrace at Night memberikan pengaruh pada Nighthawks. Meskipun tidak ada bukti sama sekali (selain kenyataan bahwa Hopper mengagumi kisah itu), Levin pun menyarankan bahwa ia mungkin terinspirasi oleh kisah pendek Ernest Hemingway tahun 1927, The Killers.